На патентном сайте Соединенных штатов – USPTO – появилась заявка от Ford на патент Multi-Speed Transmission (мультиступенчатая трансмиссия). Заявка подана осенью 2013 года, обнародована 09.04.2015 года. В ней говорится об одиннадцатиступенчатой коробке-автомате переключения передач. Заявка описывает схемы выполнения узла для разных видов автомобилей (всего три схемы).
В компании не отрицают и не подтверждают работы по созданию 11-ступенчатого автомата. Специалисты Форда комментируют подачу заявки на патент тем, что компания-лидер должна периодически защищать патентами свои новые разработки. Но это не говорит о том, что эти разработки будут внедряться в ближайшее время. Подача заявок на патенты не говорит о внедрении разработок и ближайших планах компании. Заявка лишь подтверждает, что в разработке концерна присутствуют новые идеи, которые нужно защищать патентами.
Отметим, что в ближайших планах Ford установка 10-ступенчатой коробки-автомата переключения передач в пикапе F-150 Raptor 2017. Нужно сказать, что некоторые авто-эксперты не уверены в целесообразности использования автоматических коробок с десятью или более количеством передач.
Например, глава правления корпорации ZF Штефан Зоммер считает, что «естественный предел», который он считает разумным – это 9-тиступенчатая трансмиссия. Дальнейшее наращивание количества передач нецелесообразно. Увеличение сложности конструкции влечет за собой удорожание коробки передач в целом и увеличение ее веса. Это слишком затратно и экономически не выгодно.
